雨下得黏稠，像是裹了一层油，哗哗地泼在滇南佤寨的茅草屋顶和泥泞小路上。

夜色浓得化不开，远处的山峦只剩下起伏的黑影，沉默地压在寨子头顶，

连平日里最嚣张的狗吠，都被这沉重的雨声按回了喉咙里。阿木坐在火塘边，

手里的旱烟锅早已熄了火，他却浑然不觉，只是盯着那跳跃不定的火光出神。

火光将他饱经风霜的脸映得明暗不定，深刻的皱纹如同山间的沟壑，

藏着岁月的风霜和佤族汉子特有的隐忍。过山峰盘在火塘边那块磨得光滑的青石板上，

那是它专属的位置。近三米长的蛇身黝黑发亮，鳞片在火光映照下泛着金属般的冷硬光泽。

它似乎也有些焦躁，三角形的头颅偶尔抬起，分叉的黑色信子飞快地伸缩，

捕捉着空气中不安的水汽和……别的什么味道。那双冰冷的竖瞳里，映着跳动的火焰，

却似乎比火焰更深邃，藏着不属于蛇类的灵慧。阿木今年五十有二，

一个人守着寨子边缘这栋老旧的木楞房，还有后山那片据说埋着祖辈的坟地。过山峰，

是他十年前从一伙凶神恶煞的蛇贩子刀下救回来的。那时他还年轻些，去深山采药，

撞见几个外乡人用铁钳夹着一条不到一米长、通体漆黑的小蛇，正要砍了取胆剥皮。

那小蛇浑身是伤，被扔在肮脏的笼子里，可那双眼睛，没有寻常野兽的疯狂，

反而透着一股近乎通灵的绝望和哀求。阿木心头一软，佤族人敬山神，也信万物有灵，

他上前理论，想买下放生。蛇贩子嚣张，言语不合竟动了手，混乱中，一刀砍向笼子，

想连蛇带阿木一起解决。阿木用手臂去挡，刀锋深可见骨，鲜血直流，他也发了狠，

抽出随身带的柴刀拼命，这才吓退了那帮亡命徒。他把小蛇带回家，

用祖传的草药细细敷在它的伤口上，又撬开它的嘴，滴进珍贵的药汁。伤好后，

这蛇竟不肯走了。阿木给它取名“过山峰”，

是本地对这种凶猛灵性的大毒蛇——眼镜王蛇的俗称。十年相处，过山峰早已不是普通的蛇。

它听得懂阿木的话，甚至能辨出他的喜怒哀乐。阿木上山采药，它常悄无声息地跟在左右，

驱赶毒虫，预警危险。寨子里的人起初害怕，时间久了，也知道这蛇有灵性，通人性，

只要不主动招惹它，它绝不会伤人，反倒是对阿木家忠心耿耿。阿木视它如亲人，

是这冷清岁月里唯一的、沉默的伴儿。他手腕上那道狰狞的疤，

和过山峰身上几处永远长不出鳞片的旧伤，成了他们之间生死相连的印记。三个月前，

寨子里的泼皮赵老六，不知从哪听来的消息，说阿木家祖坟里埋着块好玉，

是前清时候的老物件，价值连城。赵老六是个游手好闲的主，嗜赌如命，欠了一屁股债，

听到这消息如同饿狼见了肉。他纠集了几个外乡来的、眼神闪烁的生面孔，

趁着阿木去邻寨帮人瞧病的空当，竟真扛着锄头铁锹，把他家祖坟给刨了。坟里具体有什么，

阿木也说不清，只听早逝的父母提过，有一块祖上传下来的玉璧，是家族的根脉所在，

非到万不得已，绝不能动。等阿木回来，看到被掘开的坟茔，散落的朽木，

以及空荡荡的墓穴，当场眼前一黑，差点栽倒在地。赵老六却嚣张得很，

带着那帮人就在寨子里晃荡，扬言那玉璧是他家祖上埋错了地方，现在不过是物归原主，

甚至还嘲笑阿木穷酸，守着宝贝过苦日子。寨老被惊动了，出来和稀泥，拉着阿木到一边，

低声劝道：“阿木啊，赵老六是个混不吝，光脚的不怕穿鞋的，

他身边那几个外乡人看着也不是善茬。忍了吧，一块玉璧，死物而已，比不上活人的命要紧。

真闹起来，你一个人吃亏啊……”阿木看着赵老六和他那帮狐朋狗友得意洋洋的嘴脸，

又看看被糟蹋得不成样子的祖坟，胸口堵得喘不过气，一股腥甜涌上喉咙。

但他终究是个怕事的老实人，父母去得早，没给他留下兄弟帮衬，想着多一事不如少一事，

祖上之物，或许真是缘分尽了。他强压下怒火和悲恸，默默地把祖坟重新填好，夯实泥土，

又找来几块石头简单垒了垒，插上几枝新采的野花，跪在坟前磕了三个头，算是告慰先人。

那之后，他更加沉默，像寨子后头那棵被雷劈过一半的老树，只有过山峰盘绕在身边，

用冰凉的身躯贴着他时，才觉得这孤寂的日子还有点热气。雨越下越大，砸在屋顶噼啪作响，

像是无数石子敲打在心头。过山峰突然彻底昂起头，颈部的皮膜微微扩张，

发出低沉的“嘶嘶”声，显得异常紧张和愤怒。阿木也感到一阵没来由的心悸，坐立难安。

他站起身，走到门边，刚想推开一条缝往外看，

就听见一阵极其轻微、却又急促的“沙沙”声，穿透厚重的雨幕，由远及近，

直奔他的木屋而来。那声音带着一种亡命奔逃的仓皇，还有一种令人不安的拖沓感。

门被一个沉重的东西从外面顶开了一条缝。一个黑影踉跄着滑了进来，

着浓重的泥腥味、雨水的气息和……一股虽然被雨水冲刷过但仍无法掩盖的、淡淡的血腥气。

是过山峰！但它此刻的模样让阿木心头猛地一抽，浑身血液都凉了半截。

原本油光水滑、强壮有力的蛇身，此刻布满了纵横交错的伤口，

像是被粗糙坚韧的绳索或者特制的网具死死勒过、挣扎所致，许多地方的鳞片翻卷脱落，

露出底下粉红带血的肉，最深的一道在靠近七寸的地方，几乎可见白骨，

渗出的血水混着泥浆，把黑色的蛇身染得一片狼藉。它浑身沾满泥浆和草屑，

动作迟缓而痛苦，每一下***都似乎耗尽了力气，完全不见了平日里的矫健和优雅。

“过山峰！”阿木惊呼一声，声音带着颤抖，蹲下身想去碰它，手却僵在半空，

生怕触碰到它的伤口。过山峰抬起头，那双一向冰冷、缺乏情绪的蛇眼，

此刻竟清晰地映着极度的痛苦、被侵犯的愤怒，还有一种近乎人类的、决绝的恨意。

它没有像往常受伤时那样，寻求阿木的安抚和草药，而是艰难地、固执地扭动身躯，

蛇头转向一个方向——村东头。它的尾巴，那根足以绞杀猎物的有力尾巴，

此刻无力地拖在地上，却仿佛凝聚了最后的意志，猛地抬起，用尽全身力气，

精准地、坚定地指向雨夜中赵老六家的方位。然后，尾巴重重落下，

溅起几点混着血丝的泥水。动作定格在那里。蛇头朝着仇人的方向，蛇尾指着复仇的路径。

一切，不言而喻。阿木的呼吸停滞了。

他看着过山峰身上那些绝非山林野兽争斗能造成的、明显是人为的、带着捕捉意图的伤口，

看着它眼中燃烧的、几乎要溢出来的恨意，

再联想到赵老六平日里的为人和他身边那些来历不明的、眼神凶悍的外乡人。是了！

赵老六挖了祖坟得了玉璧，怕是还嫌不够，或是赌债逼得太紧，

又或是听信了某些关于灵蛇的传说，竟把主意打到了过山峰头上！

是想抓住这条灵性非凡的眼镜王蛇去卖个大价钱，还是单纯为了炫耀武力，满足扭曲的欲望？

息事宁人的念头，在这一刻，被眼前惨状和滔天愤怒砸得粉碎。一块传承的玉璧，

他可以劝自己忍了，那是死物，是身外之物。但对方现在是要毁了他在这世上最后的念想，

要夺走救过他命、陪伴他十年、如同亲人般的过山峰！这已经不是欺负人，这是要刨他的根，

喝他的血！过山峰似乎耗尽了所有力气，庞大的身躯微微颤抖着。它转过头，

不再看那个仇恨的方向，而是用冰凉的头颅，轻轻地、带着无限依赖和委屈地，

蹭着阿木布满老茧和岁月痕迹的掌心，一下，又一下。然后，它吐出信子，

小心翼翼地、一遍遍地***着阿木手腕上那道为救它而留下的、凸起的、狰狞的旧伤疤。

冰凉的触感，却像烧红的烙铁一样，狠狠地烫在阿木的心上。十年前那个血色的黄昏，

小蛇绝望的眼神，自己奋不顾身的扑救，手腕传来的剧痛，

以及这十年相依为命的点点滴滴……一幕幕在眼前飞速闪过，

最终定格在眼前这遍体鳞伤、却仍不忘指向仇家的身影上。忍？还忍什么？忍到祖坟被平？

忍到伴儿被杀？忍到自己悄无声息地烂死在这深山老林里？阿木闭上眼，

深深地吸了一口潮湿冰冷、带着土腥味的空气，再缓缓吐出，

仿佛要将过去几十年的隐忍和怯懦都一并排出体外。他站起身，动作缓慢却异常坚定，

走到那张老旧的、吱呀作响的木床前，弯腰，伸手到最深的床底，

拖出一个落满灰尘、散发着霉味的沉重木匣。吹掉灰尘，打开生锈的卡扣，

匣子里静静躺着一把锈迹斑斑的捕蛇刀。刀身短而宽厚，刀口虽然蒙尘，但仔细看，

仍隐隐透着冰冷的锋锐。这是他年轻时，为了生计也曾冒险捕蛇用过的家伙，

自从救了过山峰后，就被他深深藏起，视为一段与过去告别的印记，已经闲置了十年。

他拿起刀，用粗糙的拇指，一遍又一遍地、用力地拭去刀鞘上的浮尘。锈迹之下，

是冰冷的钢铁本质，如同他此刻渐渐坚硬起来的心。

过山峰似乎感应到了这熟悉又陌生的杀气，挣扎着抬起头，

眼中的痛苦被一种锐利、纯粹的杀意所取代，它绷紧了身体，尽管伤痕累累，

但捕猎者的本能已被彻底唤醒。阿木走到门边，嘎吱一声推开厚重的木门。

狂风裹挟着冰冷的雨点，瞬间扑了他一脸，打湿了他的衣衫。他眯起眼，

望着赵老六家那片在雨夜中更加漆黑、如同蛰伏怪兽的方向，声音低沉得如同梦呓，

却又带着不容置疑的、仿佛从胸腔最深处挤出来的决断：“去吧。”他顿了顿，补充道，

这声音轻得像是对夜风的低语，更像是对自己良心的最后交代：“但别伤及无辜。

”话音未落，一道黑色的闪电已从他脚边激射而出！过山峰的身影融入浓稠的夜色，

快得只留下一缕夹杂着血腥味的腥风，瞬间消失不见。它身上的重伤，似乎在这一刻，

完全被复仇的熊熊烈焰和十年灵性积累的力量所压制、所超越。阿木没有关门，

他就这样站在门口，像一尊正在风化的石像，任由风雨吹打。手中的捕蛇刀，紧握着，

锈迹之下，寒意森森，仿佛与他血脉相连。这一夜，寨子里的狗吠得格外凄厉、惊恐，

但很快，又被更大的、仿佛要淹没一切的雨声所吞没。第二天，天刚蒙蒙亮，

持续了一夜的暴雨终于停了，天空却并未放晴，而是阴沉得像一块湿漉漉的抹布，