最后灯塔的酒馆里，烟雾缭绕，几个满脸沧桑的冒险者围着火炉取暖。路因推门而入，一阵刺骨寒风顺势灌进来，惹得众人怒目而视。

“关门啊大哥！这里不是你家后院！”一个满脸横肉的汉子冲着路因吼道。

路因面无表情地关上门，拍了拍肩上的雪霜，径直走向吧台。他身上的猎人皮甲已经破旧不堪，但那把挂在腰间的记忆提取匕首却擦得锃亮。

“哟，这不是'拒绝提取'路因吗？公会开恩让你回来了？”调酒师一边擦着杯子一边嘲讽道。

路因冷笑一声：“给我来杯烈焰酒。”

“哈！这破地方哪来的烈焰酒？有酒精的话我自己早喝完了！”调酒师把一杯冒着诡异蓝光的液体推到路因面前，“灯塔特饮，喝不喝随你。”

路因刚要开口，一个浑厚的声音从背后传来：“记忆猎人，我等你很久了。”

灯塔驻守官瑞克森，一个身高近两米的壮汉，右眼上覆盖着金属眼罩，走到路因身边坐下。他的出现让酒馆瞬间安静了几分。

路因挑眉：“我记得我们没有约定。”

“但我知道像你这样的人迟早会出现。”瑞克森压低声音，“烬土里有个记忆猎人小队失联了，公会不管，但我愿意出双倍焰滴请你去找。”

【啥玩意儿？双倍焰滴？】路因内心疯狂咆哮，但表面波澜不惊，【这不比送外卖还赚？】

“为什么是我？”路因装作不感兴趣的样子。

瑞克森冷笑：“因为只有被公会开除的疯子才会接这种活。最近烬土异常活跃，已经有三支探索队失联了。”

“那我更不该去。”

“可你需要钱，对吧？”瑞克森掏出一个小瓶子，里面装着红色液体，在昏暗的灯光下闪烁着妖异的光芒，“预付款，够你还清欠下的赌债了。”

路因在心里翻了个白眼：【这剧本也太老套了吧！怎么还是赌债？就不能是我想攒钱买新款悬浮战靴吗？】

但他表面不动声色，一把抓过小瓶子：“什么时候出发？”

“明早。”瑞克森站起身，“装备我已经准备好了，你只需要带上你那把破匕首。”

路因望着瑞克森离去的背影，将杯中液体一饮而尽，随即被辣得面部扭曲，差点喷出来。

“靠！这是洗厕所的药水吧！”

调酒师得意洋洋：“欢迎来到最后灯塔！”

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第二天清晨，路因提着装备来到灯塔前哨站。刚踏进大门，他就被眼前的景象震住了——各种先进武器、防护服和探测仪摆满了整个房间。

“我去！这不比我上次用的破装备高级八百倍？”路因惊呼。

“因为上次那支队伍值钱啊。”瑞克森面无表情地说。

正当路因挑选装备时，一个穿着深蓝色斗篷的女子走了进来。她摘下兜帽，露出一张精致的脸庞和一头银白色的长发。

“这位是？”路因忍不住多看了两眼。

“希尔，蜡术师协会的成员。”女子微微颔首，“我要同行，找我失踪的兄长。”

路因冷笑：“蜡术师？能点蜡烛有什么用？烬土里需要的是战斗力。”

希尔不慌不忙地摊开手掌，一团蜡质物在她掌心凝结，迅速变形成一只小鸟，扑扇着翅膀飞到路因面前。

“靠！这不比变魔术还神奇？”路因下意识后退一步。

“蜡术不只是'点蜡烛'，猎人先生。”希尔收回蜡鸟，“烬土里的低温是最大威胁，而控制温度正是蜡术的专长。”

路因挠了挠头，心想：【组队打副本，有个奶妈总没错】。

“随你便。”路因耸耸肩，转向瑞克森，“还有别的队友吗？”

瑞克森摇头：“就你们两个。人越多，烬土的感应越强。”

希尔拿起一件防寒服：“我兄长是三周前失踪的，他和那支记忆猎人小队一起进入烬土深处寻找'灰源'。”

“灰源？”路因皱眉，“那是什么？”

“传说中烬土的能量核心。”希尔的眼中闪过一丝异样的光芒，“找到它，就能解开烬土的秘密。”

路因在心里吐槽：【标准情节，寻宝探险，下一步该出现什么神秘敌人了吧？】

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装备齐全后，两人站在灯塔最前端的哨卡前。前方是一片灰白色的荒芜土地，远处不时有黑色闪电划过天空。

“最后提醒。”瑞克森表情严肃，“一旦进入烬土超过三公里，通讯器就会失效。遇到黑雪暴，立刻寻找掩体。看到灰色生物，不要接触，直接射击。”

路因拍了拍背包：“知道知道，又不是第一次。”

瑞克森突然抓住路因的肩膀：“还有最重要的——如果找不到活人，至少带回他们的记忆。”

路因的表情一瞬间变得冰冷。五年前那个场景又浮现在脑海——一个奄奄一息的小女孩躺在病床上，公会要求他提取她的记忆，而他拒绝了。

“我不是记忆掠夺者。”路因甩开瑞克森的手。

“但这是你的工作。”瑞克森冷冷道。

希尔适时***：“时间不早了，我们该出发了。”

两人迈入烬土的边界，身后灯塔的光芒逐渐变得微弱。路因打开手腕上的导航仪，确认了前进方向。

“按照最后的信号，他们应该在东北方向二十公里处。”路因说道。

希尔点点头，从斗篷下取出一个小巧的蜡质容器，打开后一股暖流扩散开来。

“这能维持我们周围两米范围内的温度。”希尔解释道，“但持续时间有限。”

路因惊讶地看着她：“这技术不错啊！比我上次用的破暖宝强多了！”

两人在荒芜的烬土中前行。这里没有植物，没有动物，只有灰白色的沙土和偶尔出现的黑色石柱。天空低沉，仿佛随时要压下来。

行进三小时后，天色突然变暗，远处出现了一片漆黑的云团，以惊人的速度向他们靠近。

“黑雪暴！”路因大喊，“快找掩体！”

两人狂奔起来，希尔指向不远处一个废弃的建筑：“那里！边境哨所！”

他们刚冲进哨所，黑色的“雪”就铺天盖地地降下来。那不是真正的雪，而是某种灰黑色的颗粒，落在皮肤上会造成轻微灼烧感。

路因喘着气关上门，用背包抵住门缝防止黑雪渗入。转身环顾四周，这是一个早已废弃的边境哨所，墙壁上布满了密密麻麻的符文。

“这些是什么？”路因走近墙壁。

希尔打开一个小型光源：“警示符文。用来抵御烬土能量的。但看起来已经失效很久了。”

路因用手电筒照向哨所深处，突然倒吸一口冷气：“那里有人！”

一个人形躯体靠在角落里，一动不动。两人小心翼翼地靠近，发现那是一个身穿记忆猎人制服的男子，但他的皮肤呈现出不自然的苍白色，几乎透明，能看到下面的血管。更诡异的是，他的双眼睁得大大的，瞳孔呈现出灰白色，像是两颗玻璃球。

“还活着吗？”希尔低声问。

路因检查了对方的呼吸和脉搏：“奄奄一息。体温极低，像是被冻住了。”

希尔立刻取出更多蜡质物，在地上摆出一个简单的阵型，注入能量后，周围的温度迅速上升。

“酷啊！”路因望着蜡质阵型发出的暖光，“这技能在冬天取暖简直无敌！”

“专注点，猎人。”希尔严肃地说，“他可能知道其他人的下落。”

路因犹豫片刻，拿出了腰间的记忆提取匕首。这把匕首通体银白色，刀刃上镶嵌着蓝色晶体。

“我要提取他的记忆了。”路因深吸一口气，“希望他还有意识。”

路因轻轻将匕首抵在对方的太阳穴上，闭上眼睛进入提取状态。匕首上的晶体开始发光，路因的意识慢慢沉入对方的记忆深处。

然而，刚一接触，路因就感到一股前所未有的寒意袭来，仿佛整个人被丢进了冰窖。更可怕的是，在他的意识中出现了一片无边无际的灰白世界，远处有一个庞大的黑影正在缓慢移动。

“啊！！！”路因痛苦地喊叫着，整个人被弹开，重重摔在地上。

“路因！”希尔赶紧扶住他，“怎么了？”

路因全身剧烈颤抖，牙齿不停打颤：“好冷…好冷…我看到了…灰色的世界…还有…那个东西…”

“什么东西？”希尔的声音突然变得异常急切。

“一个…巨大的黑影…”路因的声音越来越微弱，意识开始模糊，“它…在看着我…”

就在路因陷入昏迷的瞬间，那名记忆猎人突然全身抽搐，发出一阵刺耳的尖叫，然后…化为一堆灰烬。

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路因不知道自己昏迷了多久。当他醒来时，发现自己被一层薄薄的蜡质物覆盖着，散发着令人舒适的温暖。

“你醒了。”希尔坐在旁边，手里捏着一个小巧的蜡质物体。

路因挣扎着坐起来，感觉全身都不对劲：“那个人…？”

“化成灰了。”希尔语气平静得出奇，“在你昏迷后发生的。”

路因环顾四周，突然意识到一个奇怪的现象——他能感知到周围的温度变化，就像有无数细小的触须从皮肤延伸出去，探测着空气中的热量流动。

“我感觉不对劲…我能感知温度…”路因困惑地说。

希尔的眼中闪过一丝异色：“有趣。他传给你了一些东西。”

“什么意思？”路因警觉起来。

希尔没有直接回答，而是站起身来，走到窗边看向外面：“黑雪停了。”她转过身，手中的蜡质物体已经变成了一个精致的罗盘，“我做了这个，它能指引我们前进的方向。”

路因盯着她：“你比一般的蜡术师强太多了。到底是谁？”

希尔微微一笑：“一个想找到兄长的人。我们该继续赶路了，再拖下去，恐怕只能带回一堆灰。”

路因勉强站起身，感觉体内有什么东西在蠢蠢欲动，但又说不清是什么。他看了一眼地上那堆灰烬，默默将记忆匕首收回腰间。

“走吧，深入烬土。”路因迈出脚步，“不管那个'灰源'是什么，都得弄清楚它为什么让人变成灰。”

希尔紧随其后，蜡质罗盘在她手中微微发光：“相信我，你会发现烬土远比你想象的复杂。而你，路因，可能刚刚获得了在这里生存的关键。”

两人走出哨所，踏入烬土深处。路因没注意到的是，当他经过那些警示符文时，符文竟微微发光，随后又迅速熄灭。

而希尔，则悄悄地在背后勾起了一抹神秘的笑容。